Una de las herramientas ofimáticas que nos brinda la empresa de informática Microsoft, fundada en el año 1975 por los señores Bill Gates y Paul Allen, la cual la conocemos Sistema Operativo Windows y la suite Office, que nos ayuda entre otras cosas a efectuar operaciones matemáticas aplicadas a la contabilidad y demás números financieros en forma digital, indudablemente es la hoja de cálculo Excel, la cual por ahora la definimos como la verdadera herramienta que nos facilita el manejar datos numéricos y escritos en tablas conformadas por una serie de columnas y de filas, en sustitución de aquellas hojas de cálculo escritas a mano o en máquinas de escribir de épocas anteriores, antes que comenzaran a aparecer las computadoras, por los profesionales contables para llevar los registros propios de la materia, en las empresas donde se desempeñaban laboralmente.
Hoy en día la hoja de cálculo Excel es utilizada internacionalmente por muchas personas, empresas, instituciones educativas, estudiantes y demás personas que la consideren útil en las labores que desempeñen. En sí, otorga mucha ayuda a la hora de expresar digitalmente y a la brevedad, y luego impreso, cualquier dato que se requiera expresar respecto a cuentas numéricas en un determinado momento.
Pero demos un pasaje rápido como surgió la Excel. Por allá por la década de los 80, la prenombrada compañía Microsoft desarrolla en el mercado contable, su primera hoja de cálculo llamada Multiplan, como forma de darle respuesta a la compañía de la competencia VisiCorp, la cual había desarrollado el producto VisiCalc. Esta última fue la primera hoja de cálculo creada a nivel informático para computadores, y a pesar que Multiplan seguía avanzado en ventas, apareció otra hoja de cálculo más, la Lotus 1-2-3, de la famosa compañía IBM, la cual rápidamente se posesionó en la simpatía de la gente pasando en ventas a la Multiplan y a la VisiCalc. Ante esta situación, Microsoft Company empezó a trabajar con su primera versión de Excel, la cual inicialmente solo trabajaba para la Macintosh, dejando a un lado su producto Multiplan. Esa estrategia le abrió visiones de competencia y rápidamente impulsa su segunda versión de Excel, la Excel 2.0 que si se podía usar en la cada día más famosa plataforma Windows. Ese fue el momento más popular de la Excel, ya que inmediatamente pega en el mercado competitivo comenzando su crecimiento y popularidad, pasando a ser la hoja de cálculo más empleada en el mundo.
Aquí en la ciudad de Bogotá actualmente hay muchas entidades públicas y privadas que enseñan el manejo básico, intermedio y avanzado de esta hoja de cálculo, y refiriéndonos a la parte educativa, las instituciones de educacionales públicas y privadas son empleadoras de la misma, incluyendo las alternativas educacionales de validación de bachillerato, refuerzos escolares o tareas dirigidas. Muchos estudiantes de secundaria y universidades se ayudan con la Excel para efectuar sus quehaceres estudiantiles de matemáticas, química y física principalmente, sin dejar a un lado aquellos alumnos estudiosos de la contabilidad. No quiere decir ello que no sea utilice la Excel en otro tipo de requerimientos del escenario personal, estudiantil y profesional.
Esta hoja de cálculo está conceptuada como el instrumento de aprendizaje muy poderoso que ha permitido desarrollar habilidades en la reorganización de datos, gráficos y patrones para llevar cuentas y cómputos de adición, sustracción, multiplicación y división, con los cuales seguro se solucionarán muchos problemas.